Космонавтика, исследование космоса

[gog]

В иных системах выявлена необъяснимая ретроградность

Неожиданно обнаружилось, что отсутствующие в Солнечной системе гипотетические планетообразные объекты - "горячие Юпитеры" - иной раз обращаются вокруг своих звёзд в противоположном им самим направлении.

Международная исследовательская группа провела исследование экзопланет, обнаруженных в рамках проекта WASP (Wide Angle Search for Planets), при помощи спектрографа HARPS 3,6-метрового телескопа Европейской Южной обсерватории (ESO) и шведского телескопа Swiss Euler telescope, установленных в Ла Силла (Чили).
При этом был выявлен странный и неожиданный факт. 6 из 27 исследованных планет (в настоящее время в иных системах известны уже 454 экзопланеты) оказались ретроградными - они обращаются вокруг центральной звезды в направлении, обратном вращению самой звезды вокруг собственной оси.
Вдвойне странно, что речь идёт не об "обычных", знакомых нам планетах Солнечной системы, обращающихся иной раз на весьма значительном расстоянии от Солнца.
Ретроградным движением обладают так называемые "горячие Юпитеры" - гипотетический класс объектов, в Солнечной системе отсутствующих и представляющих собой, согласно текущим представлениям, исключительно массивные (иной раз тяжелее Юпитера) образования, обращающиеся исключительно близко к центральной звезде - (на расстоянии меньшем, чем удаление Меркурия от Солнца).
Каким образом можно объяснить столь странное движение гипотетических планет, пока неясно. Открытие не только ставит под вопрос текущие модели планетогенеза, но и может означать переосмысление природы объектов, интерпретируемых в настоящее время как "горячие Юпитеры".

[gog]

Воздействие кометы C/2006 P1 на солнечный ветер: новые данные


14.04.10,

Анализ результатов измерения характеристик межпланетной среды, возмущённой воздействием хвоста кометы Макнота (C/2006 P1 McNaught) зондом Ulysses позволили оценить размеры его наиболее сложной "плазменной" компоненты. В то время как "пылевая" компонента хвоста хорошо различима при наблюдениях с Земли в видимом диапазоне, "плаземенную" компоненту можно эффективно обнаружить и исследовать только с помощью космических аппаратов.
Новая информация о протяжённости хвоста кометы C/2006 P1 была представлена сотрудником лаборатории космических исследований Мюлларда лондонского университета UCL (University College London) доктором Герантом Джонсом (Geraint Jones).
Зонд Ulysses обнаружил хвост на удалении от ядра кометы, более чем в полтора раза превышающем расстояние между Солнцем и Землёй. В пределах хвоста кометы, ограниченного от невозмущённой межпланетной среды ударными волнами, скорость солнечного ветра резко и сильно снижается.
Ранее сообщалось, что спектрометр ионов солнечного ветра (Solar Wind Ion Composition Spectrometer, SWICS) зонда Ulysses не только зарегистрировал появление при пролете через хвост кометы не ожидавшихся там ионов, но и обнаружил, что скорость солнечного ветра упала почти в два раза – с 798 км/с до 461 км/с. Причина столь разительного изменения характеристик солнечного ветра непонятна.
Фронт ударной волны кометы зонд Ulysses преодолевал 2,5 суток, а саму область хвоста - 18 суток. Это, по мнению доктора Джонса, убедительно свидетельствует о том, что комета представляет собой не просто впечатляющее зрелище, но и является исключительно мощным фактором, способным изменить характеристики солнечного ветра в масштабах всей Солнечной системы.
Это, в свою очередь, может повлечь переосмысление природы ядер комет и процессов, обусловливающих столь значительное воздействие их на межпланетную среду в Солнечной системе.

[gog]

Гигантские природные ускорители частиц

Исследователи молний из Университета Бата обнаружили, что во время грозы, на высоте в 40 километров над поверхностью Земли могут образоваться гигантские природные ускорители частиц. 14 апреля, д-р Мартин Фалкруг представил свою новую работу на РАН Национальной астрономической встрече в Глазго.

Когда особенно интенсивно грозовые разряды во время грозы совпадают с высокой энергией частиц, поступающих из космоса (космические лучи), природа дает условия для формирования гигантского ускорителя частиц над грозовыми тучами.

Космические лучи "выдирают" электроны из молекул воздуха, и эти электроны ускоряются вверх под действием электрического поля в разряде молнии. Свободные электроны и электрическое поле молнии составляют естественный ускоритель элементарных частиц.

Ускоренные электроны затем превращаются в узкий пучок частиц, которые могут распространяться от самого низкого уровня атмосферы (тропосферы) до средней атмосферы и в околоземном пространстве, где они могут в конечном итоге создать проблемы для орбитальных спутников. Мощность электронного пучка может быть настолько большой, как и мощность небольшой атомной электростанции.

Трюк для определения высоты одного из природных ускорителях частиц объясняется использованием радио-волн, излучаемых частицы света, поясняет д-р Фалкруг.

Эти радиоволны были предсказаны его коллегой д-ром Робертом Руссель-Дюпре с использованием компьютерного моделирования в Лос-Аламосской национальной лаборатории.

Группа европейских ученых из Дании, Франции, Испании и Великобритании помогли обнаружить интенсивные разряды молнии на юге Франции, которые создали ускоритель элементарных частиц. Они контролировали площадь выше грозы системой видеонаблюдения и сообщили о грозовых разрядах, которые были достаточно сильны, чтобы производить переходное свечение выше грозы, известное как спрайты. Небольшая часть этих спрайтов совпадала с пучками частиц.


В ближайшие несколько лет планируется пять различных космических миссий (спутники Таранис, ASIM, Чибис, Ибуки и FireFly), что смогут измерить энергичные пучки частиц напрямую.

Д-р Фалкруг комментирует: "Это интригующе, что природа создает ускорители частиц всего в нескольких милях над нашими головами. После этих новых миссий мы должны получить гораздо более полное представление о том, как они фактически работают. Они обеспечивают увлекательный пример взаимодействия между Землей и широкой Вселенной".

[gog]

Коронограф регистрирует планеты в иных системах 15.04.10

Методика поиска планет в иных системах при помощи коронографа доказала эффективность.

Как сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения NASA JPL в городе Пасадена (штат Калифорния), исследовательской группе под руководством Генэ Серабэна (Gene Serabyn) удалось получить прямые изображения планет у звезды HR8799 при помощи телескопа 1,5-метровой апертуры - правда, обооудованного коронографом.
Ранее эта же задача была решена при помощи существенно более мощных телескопов апертурой 10-метров обсерватории Кек и 8-метров обсерватории Джемини.
Тем самым была убедительно показана эффективность метода внезатменной коронографии для поиска иных планет.
Для подавления блеска центральной звезды, препятствующей разрешению отдельных планет, использовалась адаптивная оптика в сочетании с новым типом кронографа - так называемым "вихревым коронографом" (vortex coronagraph), изобретённым сотрудником JPL Дмитрием Маветом (Dimitri Mawet).
Звезда HR8799 находится на расстоянии около 120 световых лет от нас в созвездии Пегаса. Показано наличие у звезды трёх более массивных, чем Юпитер, спутников - предположительно планет.
Расстояние от них до звезды оценивается в 24, 38 и 68 астрономических единиц соответственно.
Для сравнения, расстояние от Солнца до Плутона - около 40 астрономических единиц.

[gog]

"Кассини" сфотографировал грозу на Сатурне


15 апреля 2010

Ученые, работающие с космическим зондом "Кассини", опубликовали первые снимки молний на Сатурне. Фото вместе с описаниями доступны на сайте NASA. Результаты наблюдений опубликованы в журнале Geophysical Research Letters. Снимки в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Кроме этого здесь можно увидеть небольшое видео, созданное учеными из полученных фотографий. Сопровождающие его звуки - записи электромагнитных возмущений, вызываемых электрическими разрядами в сатурнианской атмосфере.

На снимках хорошо видно гигантское штормовое облако длиной более 3000 километров. Продолжительность вспышек молнии составляла не более одной секунды. При этом они освещали регион диаметром до 300 километров. Шторм продолжался с ноября по середину декабря 2009 года.

По словам ученых, получение фотографий молний стало возможно только благодаря равноденствию на Сатурне - дело в том, что отраженный от колец свет делает невозможным обнаружение вспышек даже на ночной стороне планеты. Во время равноденствия свет падает на кольца под нулевым углом, что и сделало наблюдения возможными.

Прошедшее на Сатурне равноденствие уже не раз помогало ученым. Так, ранее им удалось получить снимки неровностей на кольцах, которые при обычном освещении не видны.

Аппарат "Кассини", которые сделал всю работу по наблюдению за штормом, был запущен в 1997 году. Сатурна он достиг в 2004, а совсем недавно миссия зонда была продлена до 2017 года.

Сайт Касини Cassini Equinox Mission: Images

[gog]

Из Галактики М82 получены странные радиосигналы

Галактика М82 (Сигара) с 1 мая 2009 года начала излучать радиосигналы, интенсивность которых менялась. Определить природу источника излучения пока не удалось. Ранее подобных "передатчиков" не замечали.
Радиосигналы стали распространяться после взрыва сверхновой звезды SN2008iz. Астрономы наблюдали за ней с помощью радиотелескопов MERLIN.
«Мы не знаем, что это такое, - заявил один из авторов открытия Том Макслоу (Tom Muxlow) из британского астрофизического центра (Jodrell Bank Centre for Astrophysics).
Дальнейшее изучение таинственного объекта дало совсем уж потрясающие результаты. Обрабатывая результаты первых 50 дней наблюдений, ученые обнаружили: временами источник радиосигналов перемещался со скоростью, которая в 4,2 раза превышала скорость света.
По информации астрофизиков, видимое перемещение на сверхсветовых скоростях, это оптическая иллюзия, которую создают струи вещества, вырывающиеся из черных дыр в сторону наблюдателей под небольшим углом.
В центре галактики М82 вроде бы есть сверхмассивная черная дыра. Но "передатчик" расположен далеко от нее. И чей он, пока не ясно.
По одной из гипотез, объект может быть микроквазаром - относительно компактным источником радиоволн, который образовался после взрыва массивной звезды. Но микроквазары интенсивно работают и в рентгеновском диапазоне. А таинственная "радиостанция" не сделала еще ни одной рентгеновской передачи.
Галактика М82 находится рядом с Млечным Путем. Обе состоят из спиральных рукавов. Но Сигара почти в два раза меньше в поперечнике - около 60 тысяч световых лет. Визуально М82 расположена в созвездии Большая Медведица. Лететь до нее очень далеко - 12 миллионов световых лет.

www.smol.kp.ru.

Галактика М-82

[gog]

Первые детальные изображения пылевых дисков вокруг звезд

Астрономы из Университета Джодрелл и Центра астрофизики и Обсерватории Лазурного берега во Франции использовали Very Large Telescope (VLT) в Чили, чтобы обнаружить пылевые диски вокруг стареющих звезд. Изображения были представлены Фотеини (Клер) Лукой 14 апреля в Национальном астрономическом совещании РАН (NAM2010) в Глазго.

"Впервые мы наблюдаем эти пылевые диски с такой степенью детализации", сказала г-жа Лукой.

К концу своей жизни, примерно в 5 миллиардов лет, наше Солнце превратится в красного гиганта. Температура вблизи ядра будет расти и внешние слоя будут расширяться, увеличивая текущий радиус Солнца в несколько сотен раз. Пыль, которая формируется в этой прохладной атмосфере, а также газ становятся сырьем для следующих поколений звезд и планет. По мере накопления, пыль формируется в красивые туманности с помощью механизмов, которые еще не полностью изучены. Пылевые диски могут быть созданы как побочный продукт этих механизмов. В конечном счете, ядерный синтез прекращается и ядро мертвой звезды превращается в белого карлика.

Хотя эти пылевые диски диаметром более чем в сто тысяч миллионов километров (почти в тысячу раз больше, чем орбита Земли вокруг Солнца), они лежат на таких больших расстояниях от нас, что их видимые размеры очень малы. Диски можно наблюдать с помощью специальной техники, в которой телескопы объединяются вместе, чтобы действовать как гигантский зум-объектив, резко увеличивая остроту зрения. Астрономы использовали интерферометр Very Large Telescope (VLTI) в Европейской южной обсерватории в Чили. Он объединяет четыре гигантских телескопа, каждый из которых предоставляет 8,2-метровое зеркало, чтобы создать телескоп с общим диаметром до 130 метров. VLTI также имеет преимущество наблюдения в инфракрасном диапазоне, части электромагнитного спектра, где пылевые диски блестят.
"Мы обнаружили диски на разных стадиях их эволюции вокруг центральной звезды в некоторых туманностях. Мы не уверены точно в том, как долго эти диски могли выжить - это могут быть сотни тысяч, а возможно и миллионы лет. Изображения, которое я представляю на NAM2010, демонстрируют два диска на сравнительно ранней стадии своей жизни ", сказала г-жа Лукой.

Первый диск был найден в M2-9, биполярной туманности (газовом облаке с симметричной долей) на расстоянии 4200 световых лет от Земли, которая имеет двойную звездную систему в своем ядре. Обе звезды, красный гигант и белый карлик, скрыты внутри диска. Пыль происходит от красного гиганта, температура которого составляет 15 000 градусов Цельсия, что в 2 500 раз больше чем у Солнца. Диск имеет внутренний радиус 2250 миллионов километров и внешний радиус около 135 тысяч миллионов километров и состоит из частиц пыли кремния и кислорода, подобно пыли в нашей Солнечной системе.

"Возраст диска M2-9, возможно, менее чем 2000 лет, что делает его подростком с точки зрения жизни этих дисков. Он все еще развивается за счет гравитационного взаимодействия двойных звезд," говорит г-жа Лукой.

Второй диск был найден в объекте Сакураи, в круглой туманности, которая лежит на расстоянии 11400 световых лет от Земли. Температура звезды составляет 12 000 градусов по Цельсию, а яркость в 10 000 раз превышает яркость Солнца. Она состоит из аморфного углерода, вида углерода, который не имеет кристаллической структуры.

"Диск в объекте Сакураи был создан в течение последних 10 лет, поэтому мы имеем возможность изучить новорожденный диск. Он расширяется радиально и быстро. Во время наших наблюдений в 2007 году мы увидели расширение дискаот 10 тысяч милионов километров до 75 тысяч миллионов километров ", сказала г-жа Лукой.

Наиболее вероятным сценарием на отдаленное будущее является то, что диски могут быть разрушены межзвездным излучением, разрушающим пылевые частицы на их отдельных атомы и молекулы, пополняя тем самым межзвездную среду Галактики новыми материалами.