Космонавтика, исследование космоса

[gog]

Спутник Нептуна переживает угарное лето

Астрономы, не покидая пределов Земли, смогли точно установить состав атмосферы Тритона, спутника планеты Нептун. Оказалось, что благодаря угарному газу показания барометра на спутнике могут «скакать» в разы.
Измеряя инфракрасное (тепловое) излучение одного из самых удаленных и холодных объектов Солнечной системы, Тритона, астрономам удалось проникнуть в механизмы формирования времен года на этом самом крупном спутнике Нептуна. До сегодняшнего дня судить о составе и сезонных изменениях тонкой атмосферы Тритона ученые могли лишь по данным, присланным в 1989 году космическим аппаратом Voyager 2. Благодаря тем данным было известно, что Тритон покрыт тонкой атмосферой, которая на 99% состоит из азота.
При помощи инфракрасного спектрографа высокого разрешения CRIRES, установленного на одном из телескопов VLT Южной европейской обсерватории в Чили, ученые впервые провели с Земли количественное исследование атмосферы спутника и изучили влияние на нее со стороны Солнца. «Мы обнаружили доказательства того, что Солнце даже на таком расстоянии заявляет о себе на Тритоне. На ледяном спутнике действительно сменяются времена года, как это наблюдается у нас на Земле, однако там это происходит куда медленнее», — пояснил автор исследования Эммануил Лелуш. На Тритоне в течение года, который длится 165 земных лет, температура атмосферы не поднимается выше -235 градусов Цельсия. В настоящее время на южном полушарии спутника лето, солнцестояние там наблюдалось в 2000 году. Изучая линии в спектре инфракрасного излучение Тритона в диапазоне 2.32−2.37 микрометра, ученым удалось выяснить, что помимо азота в атмосфере спутника присутствует метан и угарный газ (CO).
Оказалось, что присутствию угарного газа в атмосфере Тритон обязан тонкому слою замерзшего азота, метана и СО, который с приходом теплого времени года возгоняется в газообразное состояние, утолщая атмосферу и изменяя ее состав. О наличии угарного газа в твердом состоянии на Тритоне было известно и раньше, однако группа Лелуша выяснила, что атмосферу спутника питает именно тончайший поверхностный слой, в котором CO в десять раз больше, чем в более глубоких слоях. Именно этот слой отвечает за сезонные колебания толщины и давления атмосферы.
Основываясь на данных о количестве газа в атмосфере, команда Лелуша установила, что в зависимости от времени года атмосферное давление на Тритоне меняется не как на Земле, на «миллиметры ртутного столба», а в разы. Так, оказалось, что весеннее атмосферное давление на Тритоне, измеренное в 1989 году аппаратом Voyager 2, было в четыре разе меньше нынешнего, летнего. Сейчас оно колеблется от 40 до 65 микробар.
Каким атмосферное давление на Тритоне будет зимой, можно будет узнать лишь через 80 земных лет.

[gog]

Найден астрономический объект неизвестного типа

Астрономы обнаружили в созвездии Тельца астрономический объект, не попадающий ни в одну из известных категорий космических тел. Сообщение о необычном объекте опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters. Коротко работу описывает The Wired. Ученые обнаружили странный объект, исследуя область активного звездообразования в созвездии Тельца при помощи обзорной камеры телескопа "Хаббл" и обсерватории Гемини (Gemini). Небесное тело, не принадлежащее ни к одному из известных классов астрономических объектов, является одним из компаньонов в двойной системе с коричневым карликом. Здесь можно посмотреть полученные астрономами фотографии.
Исследование объекта показало, что он слишком легок для того, чтобы считаться коричневым карликом - его масса не превышает 10 юпитерианских масс. Согласно современной классификации, коричневые карлики "начинаются" с 13 юпитерианских масс. Однако возраст небесного тела (около одного миллиона лет) не позволяет причислить его к планетам-гигантам - для их формирования требуется значительно больше времени.
Руководитель Комиссии по внесолнечным планетам Международного астрономического союза предложил временно называть объект недоразвитым коричневым карликом, так как он, по-видимому, образовался по тем же законам, по которым формируются "настоящие" коричневые карлики.
Недавно другой коллектив астрономов сообщил об обнаружении еще одного нового класса астрономических объектов. Исследователи назвали их суперпланетарными туманностями.

[gog]

Выявлены следы текущего вулканизма на Венере
08.04.10,

Сравнительный анализ данных, полученных зондом Magellan NASA в период 1990-1994 гг. и зондом Venus Express ESA, работающим на орбите Венеры с 2006 года, позволил сделать вывод о наличии на Венере вулканической активности в наши дни.
Так, удалось выявить потоки "свежей" лавы по их спектральной сигнатуре в инфракрасном диапазоне. Выявлены также отличия в химическом составе лавового вещества,

[gog]

Квазары игнорируют постулаты космологии

Анализ характеристик спектров квазаров, проведенный Майком Хокинсом (Mike Hawkins) из Королевской обсерватории университета Эдинбурга, выявил отсутствие характерного эффекта "растяжения" времени (time dilation), обусловленного эффектом "разбегания" объектов во Вселенной вследствие её "расширения".
Согласно фундаментальным положениям текущей физики и космологии, этот эффект должен усиливаться с удалением объекта от нас - и, следовательно, увеличением относительной скорости, с которой он удаляется от нас. Квазары - одни из самых далёких от нас объектов, известных современной науке, и идеально подходят для подтверждения теории.
Однако не тут-то было - проведенный д-ром Хокинсом анализ спектров излучения квазаров, удалённых от нас на различные расстояния (порядка единиц миллиардов световых лет) показал, что их спектральные характеристики практически идентичны.
Это означает тупик либо современной физики, поскольку плохо согласуется с положением о постоянстве скорости света, либо современной космологии, поскольку совершенно не согласуется с положением о "расширении Вселенной".
Возможно также, масштабы кризиса современной научной картины мира удастся ограничить паллиативными методами.

[gog]

Сияние Центавра: Гамма-галактика

Если б наши глаза видели небо не в оптическом диапазоне, а в радиоволнах, одним из самых ярких и крупных объектов нам бы казалась расположенная неподалеку галактика Центавр А.Ее видимые размеры раз в 20 превышали бы полную Луну, а самой броской деталью в ее облике была бы пара огромных рукавов газа, выброшенных из центра галактики сверхмассивной черной дырой, довольно крупной даже по рамкам сверхмассивных черных дыр. Каждый из этих рукавов растянулся примерно на миллион световых лет.

Еще более интересной выглядит галактика Центавр А (NGC 512 в «глазах» орбитального телескопа Fermi, работающего в гамма-диапазоне.


Несмотря на то, что гамма-лучи и радиоволны расположены на разных полюсах электромагнитного спектра, газопылевые потоки в этой галактике ясно видны и на снимках, сделанных Fermi, что несколько озадачивает астрономов. Один из участников проекта Fermi, Тедди Чун (Teddy Cheung) поясняет: «Это – то, чего мы еще никогда не видели в гамма-лучах. Более того, интенсивность сияния этих потоков в гамма-диапазоне на порядок выше, чем на радиоволнах».


Галактика Центавр А расположена примерно в 12 млн световых лет от Земли, в созвездии Центавра. Поучительно, что в свое время она стала едва ли не первой галактикой, идентифицированной в качестве источника радиоизлучения. Пара ее испускающих радиоволны «рукавов» - классический пример из учебников – но если б в первый раз ее рассматривали не радио-, а гамма-телескопом, она вполне могла бы стать примером и образцом совершенно другого случая, гамма-излучающей галактики.


Вообще же Центавр А относится к «активным» галактикам, то есть тем, чей центр интенсивно излучает в широком диапазоне волн. Питает это излучение расположенная тут же сверхмассивная черная дыра, с аппетитом поглощающая материю. Падение вещества в пропасть этой дыры происходит по довольно извилистому маршруту, оно закручивается, как вода вокруг слива раковины, создает сложные завихрения, а часть в результате гравитационных и магнитных взаимодействий на большой скорости даже отбрасывается прочь от дыры – двумя симметричными потоками, исходящими от ее полюсов. Все эти раскаленные и быстро движущиеся течения материи интенсивно излучают.


Так обстоит дело и в сердце Центавра А, где расположена весьма крупная сверхмассивная черная дыра, масса которой оценивается в сотни миллионов солнечных масс. Отброшенные ей потоки вещества устремляются в космос на околосветовой скорости. Постепенно замедляясь, они формируют нечто вроде огромных газопылевых «пузырей», наполненных частицами и магнитными полями. Именно они и становятся источниками радиоволн. Но откуда тогда берутся гамма-лучи?


Дело в том, что Вселенная вся наполнена микроволнами реликтового излучения (подробнее об этом важнейшем явлении читайте в статье «Нобелевская рябь»), равно как и другими низкоэнергетическими фотонами. Когда такой фотон, попав в газопылевой «пузырь» Центавра А, случайно сталкивается с какой-нибудь очень быстрой частицей, он получает мощнейший импульс и ускоряется настолько, что превращается в фотон гамма-излучения.


Конечно, такой процесс больше напоминает бильярд, чем астрофизику, однако он давно известен под названием эффекта Комптона и, как считается, довольно распространен во Вселенной. Для нескольких десятков галактик показано, что именно эффект Комптона является причиной тому, что они излучают в рентгеновском диапазоне. Но Центавр А – первый случай, когда имеется достаточно оснований считать, что это же явление способно разгонять фотоны еще сильнее, до частоты гамма-лучей.


Подробнее о работе миссии Fermi, ее задачах и загадках читайте в статье «Гамма-небеса».


По сообщению NASA

Собираемая зондом Fermi картина неба в высокоэнергетических гамма-лучах. Показано положение на ней галактики Центавр А, а в углу – композитное изображение этой галактики, в оптическом и гамма-диапазонах

Гигантская эллиптическая галактика Центавр А в видимых лучах
Интенсивность излучения «рукавов» Центавра А в гамма-диапазоне (показано фиолетовым поверх оптического снимка галактики) более чем на порядок превосходит интенсивность на радиоволнах
Если добавить к предыдущей иллюстрации данные, полученные на радиоволнах (показаны оранжевым), то только тогда можно оценить масштабы и красоту этих «рукавов» частиц, растянувшихся более чем на 1,4 млн световых ле

[gog]

За Млечным путем обнаружена "скрытая галактика"

"Длинноногое космическое существо" выходит из подполья в новом инфракрасном снимке от WISE НАСА. Красивая спираль называется IC 342, а иногда и "скрытой галактикой", окутанной за нашей собственной Галактикой, Млечным Путем. Любители и профессиональные астрономы не могли прежде увидеть галактику сквозь яркую полосу звезд Млечного Пути, пыли и газа. WISE приподнял эту завесу, предлагая четкие снимки.

В спиральных галактиках,таких как как IC 342, пыль и газ сосредоточены в рукавах. Чем плотнее карманы газа, тем больше они вызывают образование новых звезд, представленых здесь в зеленом и желтом цвете. Ядро, отображаемое красным цветом, также окружено молодыми звездами, нагревающими пыль. Звезды, которые отображаются синими, находятся в пределах нашей галактики Млечный Путь, между нами и IC 342.

Это галактика представляет большой интерес для астрономов, поскольку она находится относительно недалеко. Однако, определить ее расстояние от Земли оказалось сложным из-за вмешательства Млечного Пути. Астроном Эдвин Хаббл сперва думал, что галактика может относиться к нашей местной группе галактик, но в настоящее время ее сместили подальше, на расстояние примерно от 6,6 до 11 миллионов световых лет.

Это изображение было получено из наблюдений всех четырех инфракрасных детекторов на борту WISE. Синий и голубой представляют инфракрасный свет на длинах волн 3,4 и 4,6 мкм, что в первую очередь представляет собой свет от звезд. Зеленый и красный свет на снимке - 12 и 22 мкм, что в первую очередь является излучением теплой пыли.

[Георгий Радуга]

С Днём Космонавтики!!!

http://www.bosonogoe.ru/blog/971.html