Космонавтика, исследование космоса

[gog]

New Horizons прошёл половину пути до Плутона

Как сообщает NASA, 25 февраля 2010 года зонд New Horizons, предназначенный для детального изучения объектов периферии Солнечной системы и пояса Койпера, преодолел с момента старта 2,39 млрд. км.
Это составляет ровно половину номинального расстояния до первой вехи своего маршрута - Плутона, вблизи которого ему предстоит пройти в июле 2015 года.
После прохождения Плутона аппарат будет перенаправлен к другому, ещё не выбранному окончательно, объекту пояса Койпера.

Дополнение

В пресс-службе американского космического агентства НАСА сообщили, что самый высокоскоростной космический аппарат из всех существующих преодолел половину пути в полете к самой дальней планете Солнечной системы. Сообщается, что космический аппарат Hew Horizons, направляющийся к Плутону, преодолел отметку в 2,39 млрд километров от Земли.

New Horizons стартовал с Земли в 2006 году, а к Плутону он должен прибыть в июле 2015 года. Алан Штерн, старший технический специалист миссии говорит, что пока аппарат работает в четком соответствии с графиком и каких-либо сбоев на New Horizons не отмечено. "Можно сказать, что сегодня мы начинаем вторую часть нашего долгого пути", - говорит Штерн.

В НАСА говорят, что на данный момент аппарат летит со скоростью 58 000 км/час, в следующем месяце он должен будет подлететь к Урану. Основная задача New Horizons заключается в исследовании Плутона и его спутников Никты, Гидры и Харона. Помимо этого, при помощи космического аппарата ученые попытаются составить более подробное описание астероидного пояса Койпера, расположенного на самом краю Солнечной системы.

Сегодняшняя дата стала еще одним значимым событием в реализации миссии New Horizons. Предыдущая значимая ступень была в декабре 2009 года, когда аппарат при помощи своих оптических инструментов смог воочию увидеть Плутон. Следующая значимая дата будет 20 апреля, когда New Horizons будет находиться в равноудаленной точке между Солнцем и местоположением Плутона в 2015 году, когда New Horizons прибудет к последнему.

По словам ученых, Плутон находится в 50 раз дальше от Солнца, чем Земля, в результате чего, солнечное тепло просто не доходит до этой планеты и там очень холодно. А также из-за того, что Плутон находится так далеко от нашего светила, там, выражаясь земными терминами, все время ночь, а Солнце с Плутона кажется обычной маленькой звездой.

Космический аппарат весит 454 килограмма, в качестве разгонного механизма на нем установлен блок Atlas производства компании Lockheed-Martin. В блоке находятся пять твердотопливных ракетных ускорителей. Как говорят разработчики, это фактически полноценная ракета, только в миниатюре.

На аппарате установлены следующие приборы:

--ультрафиолетовый спектрометр Alice, который будет изучать состав атмосферы и структуру поверхности Плутона;
--обзорная фотокамера Ralph, работающая в видимом и инфракрасном диапазонах длин волн;
--камера LORRI с разрешением 50 м;
--измеритель параметров частиц солнечного ветра SWAP (с его помощью планируется определить, есть ли у Плутона магнитосфера, а также установить скорость утечки его атмосферы);
-- спектрометр энергетических частиц PEPSSI для поиска нейтральных атомов, покидающих атмосферу Плутона и превращающихся в заряженные частицы при взаимодействии с солнечным ветром;
-- детектор пыли SDC;
-- радиоспектрометр REX, интегрированный с основной антенной зонда (с его помощью планируется исследовать структуру атмосферы Плутона, тепловые свойства его поверхности и измерять массу самого Плутона, его спутника Харона и ещё не выбранных объектов пояса Койпера).

Мощные двигатели аппарата нужны для того, чтобы аппарат добрался до Плутона как можно быстрее. Инженеры говорят, что если бы в свое время корабль Апполон имел такие двигатели, то полет до Луны занял бы всего 9 часов.

[gog]

Уточнено происхождение внегалактического фонового гамма-излучения

Специалисты коллаборации Fermi/LAT выяснили, что активные галактики с черными дырами и джетами, которые считались основными источниками внегалактического фонового гамма-излучения, на самом деле отвечают лишь за небольшую часть общего потока излучения.
«Доля излучения от активных галактик составляет менее 30 процентов», — говорит участник исследования Марко Аджелло (Marco Ajello) из Института астрофизики и космологии им. Кавли (США), представивший новые данные на собрании Подразделения астрофизики высоких энергий Американского астрономического общества.
Фоновое гамма-излучение традиционно ассоциировалось с активными галактиками, которые располагаются на слишком большом расстоянии от Земли и не регистрируются в качестве отдельных источников излучения. Частицы в джетах находящихся в их центрах черных дыр взаимодействуют с фотонами видимого или ИК-излучения, передавая им энергию и способствуя появлению гамма-квантов; кроме того, при взаимодействии частиц с атомами газа могут рождаться пионы, распад которых идет с образованием гамма-квантов.
Авторы проанализировали данные, собранные телескопом «Ферми» за год. Сначала ученые тщательно отделили фоновое внегалактическое гамма-излучение от намного более интенсивного излучения, приходящего из пределов Млечного Пути, а затем, зная параметры активных галактик, прямо зарегистрированных телескопом, оценили вклад таких галактик в фон.
Оказалось, что в диапазоне энергий 0,1–100 ГэВ активные галактики отходят на второй план.
Источниками «недостающего» гамма-излучения могут быть естественные ускорители частиц, появление которых сопровождает процессы звездообразования в галактиках и взаимодействия скоплений галактик друг с другом. Еще одним возможным источником служит аннигиляция частиц темной материи.
Результаты исследования изложены в двух статьях, готовящихся к публикации в The Astrophysical Journal и Physical Review Letters; препринты статей (первой и второй) можно скачать с сайта arXiv.

Подготовлено по материалам НАСА.

[gog]

04.03.2010 Астрофизики уточнили постоянную Хаббла

Гравитационная линза помогла ученым провести самое точное на сегодняшний день измерение постоянной Хаббла. Статья ученых появилась в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводится на сайте лаборатории SLAC, сотрудники которой принимали участие в работе.
В рамках исследования астрофизики изучали объект B1608+656, который представляет собой две галактики, расположенные почти одна за другой. Гравитационное поле более близкого к Земле массивного объекта искажает траектории фотонов, идущих от дальней галактики, что приводит к появлению эффекта линзы (так называемая гравитационная линза, или линза Эйнштейна). В результате наблюдатель видит сразу четыре копии одного объекта.
По словам ученых, анализ данных колебаний в излучении фоновой галактики позволил определить скорости удаления данных объектов, которые входят в закон Хаббла. Знание этих параметров, а также информации о расстоянии до объектов в терминах красного смещения позволили ученым получить самое точное на сегодняшний день значение постоянной Хаббла.

пишет Lenta.ru.

[gog]

Главный источник космического фона выскользнул из рук ученых

Ученые перестали понимать, откуда приходит равномерный фон заполняющих космос гамма-лучей. Команда обсерватории Fermi показала, что их главный источник — вовсе не сверхмассивные черные дыры, как считалось до сих пор.
Как правило, в космосе ученых интересуют явления, в которых выделяется очень много энергии – потому хотя бы, что процессов низких энергий полно и на Земле, и нет смысла лезть за ними в космос. А изучать высокоэнергичные явления проще всего с помощью фотонов высоких энергий – рентгеновского и гамма-излучения. Такие фотоны почти не рождаются в «обычн................................

[gog]

В космосе обнаружена "летучая мышь"

Астрономы получили снимки туманности, своими очертаниями напоминающей это животное.

Туманность NGC 1788 располагается недалеко от пояса Ориона, состоящего из звезд Минтака, Альнилам и Альнитак. Снимки были сделаны при помощи 2,2-метрового телескопа обсерватории Ла-Силья, которая располагается на высоте около 2400 метров над уровнем моря в пустыне Атакама. Об этом сообщает Lenta.Ru.

В данном регионе в настоящее время идет процесс интенсивного звездообразования. Большинство светил в туманности очень молоды по звездным меркам - их возраст исчисляется миллионами лет (для сравнения, возраст Солнца составляет более 4,5 миллиарда лет).

Исследователи отмечают, что анализ снимков позволил установить, что значительное влияние на формирование туманности оказали близлежащие группы звезд. В частности, именно они способствовали появлению характерной и необычной формы туманности.

[gog]

В космосе обнаружена "летучая мышь"

Снимок с высоким разрешением: ESO - eso1009 - The Cosmic Bat

[gog]

Выбрана площадка для установки крупнейшего наземного телескопа

Как и предполагалось, консультативный комитет при Европейской организации астрономических исследований в Южной полусфере (ESO) рекомендовал установить «Европейский чрезвычайно большой телескоп» (European Extremely Large Telescope, E-ELT) на горе Армазонес в Чили. Диаметр главного зеркала E-ELT, составленного из тысячи гексагональных сегментов, должен составить 42 м. Планируется, что телескоп будет работать в диапазоне длин волн 0,3–24 мкм. Первые наблюдения в новой обсерватории астрономы смогут провести не раньше 2018 года.
Выбор площадки для установки E-ELT занял целых четыре года. Специалисты рассмотрели несколько вариантов в Морокко, Аргентине, Чили и Испании, устанавливая приборы для наблюдений и оценивая общее количество дней в году с подходящими атмосферными условиями. На последний этап отбора прошли четыре площадки в Чили и одна испанская заявка, авторы которой предлагали разместить телескоп на острове Пальма.
Члены консультативного комитета, выступавшие на собрании ESO, отметили, что все пять вариантов предлагают прекрасные условия обзора. Решающим фактором стало то, что гора Армазонес в пустыне Атакама находится недалеко от обсерватории Паранал, где установлен знаменитый «Очень большой телескоп». Две обсерватории ESO, расположенные рядом, смогут легко координировать свои действия.
Такой выбор консультативного комитета не стал неожиданностью; фаворитом большинство специалистов считало именно эту чилийскую заявку. Окончательное решение об установке E-ELT, впрочем, будет принимать совет ESO, собрание которого намечено на июнь.

http://www.eso.org/public/events/ann...013/index.html