[ninniku]

Уже рассветало и Командир пошел в палатку вздремнуть часок, но не получилось. Лежал не смыкая глаз и думал обо всем произошедшем.
На закате Император пригласил Командира к своему костру. Они сидели вдвоем, никто к ним даже близко не приближался. Хотя это было странное уединение. Может быть, Император к этому уже и привык, но Командиру было не по себе. Он знал, что на них направлены сейчас сотни глаз, ловится каждое движение. Это сковывало его. Император это почувствовал. Он начинал злиться. Нужна была другая обстановка для того, чтобы расслабить Командира и раскрыть его сердце, чтобы правильно ощутить луч и его природу. Но Император решил пока ничего не предпринимать. Он внутренне поставил цель и отпустил свою энергию желания. Он знал, что обстоятельства будут ей подчинены. Нужно было просто подождать.
Они стали говорить об охоте, повадках зверей, методах загона, особенностях поведения лошадей и прочих тонкостях. Оба были знатоки. Командир не знал, что в молодости это дело было главным в жизни Императора и он ничего не забыл. Поэтому знания Императора его не расположили к доверию, они показались излишними для Высокого Лица. Сам же Командир к охоте всегда относился как к простому добыванию пищи и увлечения ею не понимал. Он не мог знать, что Император хоть и знает все об охоте, но ненавидит её. Никогда тот не чувствовал себя на охоте первым лицом, всегда только загонщиком. Но сейчас он искал способ сблизиться с Командиром. И вот таким странным образом, не зная друг друга и не понимая, они оба загнали сами себя в ловушку.
Командир предложил завтра поохотиться и Император с радостью утвердил это предложение. Только просил не поднимать суеты. Они сговорились, что завтра на рассвете уйдут в лес, прихватив трех бойцов. Больше не нужно. При этом оба остались недовольными, но очень умело скрыли свои чувства. На этом они, пожелав друг другу спокойной ночи, расстались.
Император ушел в палатку и был раздражен. Ему претила завтрашняя охота, но делать было нечего, сам захотел. Он думал, как себя вести. И незаметно уснул. Ему приснился высокий полет, скорость и радостное чувство освобождения и власти. Потом сознание отключилось и дальше он не помнил ничего. Как провал.
Командир же сидел возле костра с не меньшим раздражением от мыслей о завтрашнем дне, пока сердцем не почуял тихие шаги возле себя. Такие уже знакомы и такие желанные.
Теперь он лежал в своей палатке и переживал происшедшее. Он думал об открывшейся новой странице своей жизни. Ему было легче, чем многим. Он не знал любви к женщине и никогда не имел разочарований. Все было в первый раз и все не так как у других. Он мало знал и смутно понимал, что происходит, где его любимая? Как и все почти воины он знал о тонком мире, но как-то в общем. Без глубины. Он знал, что это мир мертвых. Что люди продолжают жить и там и все. Поэтому по своей уже укоренившейся привычке он отверг всякий страх и мистику и не минуты не сомневался, что его любимая где-то тут, на земле и где-то не далеко. Это подсказывало ему сердце. Но он не знал, насколько близко сейчас они находятся друг от друга.
Зато это понял Император. Он как зверь почуял иное пространство в душе Командира, которое все более оформлялось в целостность по мере приближения к границе Священной Страны. Утром Император проснулся с ощущением удачи. Ему хотелось кричать от радости достигнутого. Естественно, он не позволил себе и виду показать, но был радостен. Во сне он что-то нужное узнал. Это был верный знак – радость при пробуждении. Император владел тайной снов и умел их разгадывать. Но он также умел из глубин памяти извлекать нужное, в том числе полученное и во сне. Когда он увидел Командира, то в груди появилось радостное волнение и ощущение торжества. Император внимательно взглянул в его лицо и увидел тень тревоги. И вдруг перед глазами Императора мелькнул тонкий девичий стан. Он видел силуэт девушки с длинной косой и тонким обручем на голове. Увидел со спины. Теперь он точно знал, о чем возрадовался. Император раскрыл тайну Командира.