[Wetta]

Алёшка был сегодня хозяин этой тайги, седой, угрюмой, таинственно страшной во время ветров.Тайга была независимой и недоступной, пугала своими ночными стонами, скрипами, звуками.Когда они спали с отцом в маленькой охотничьей избушке, он весь собирался с силой духа не бояться и прижимался к отцовской спине .Сегодня отец с утра ушёл в посёлок за продуктами и мальчишка остался один до вечера.Когда он расставил капканы в ручье на норку, солнце было высоко и слизывало свежесть снега с огромных кедр, но после скатилось за густые вершины и начался сильный ветер. В страхе мальчик поспешил к избушке, пробираясь сквозь валежник и сугробы на лыжах он немного оробел от такого резкого порыва и скрипа тяжёлых стволов пихт, они хлестали его ветками -руками, а он отвечал им грубым голосом , стараясь казаться важным и взрослым.Вот и избушка, отец ещё не вернулся и, расстроенный, он начал растапливать печь, готовить ужин.Когда вода закипела, бросил горсть лапши и добавил свиную тушёнку, помешивая, прислушивался к ветру.Сухие ветки деревьев бились о стекло, темнело быстро, ветер становился яростнее. Отец предупреждал, что если случится буран, то он не вернётся до утра.
Алёшка боялся этого, но виду не показывал, согласно кивнул и прижал к себе своё ружье.
-Значит буду ночевать один, -рассуждал он вслух, ставя на подоконник свечу ,закрывая дверь на огромный железный крючок.
Для надёжности крючок обмотал проволокой, поставил топорик рядом с нарами, достал патронташ, проверил. Гильзы, заряженные картечью поставил в первый ряд и остальные, которые были с мелкой дробью, расставил по бокам.Достал своё шестнадцати калиберное ружье, прочистил старательно шомполом и , ласково вытерев старой варежкой, как ребёнка, положил на подушку.

Он ещё долго пытался услышать лай собаки Белки, скрип отцовских лыж, но тайга шумела порывисто и грозно, где-то далеко ухал филин, нагоняя привычную жуть.
Алёшка начал засыпать, под эти странные скрипы, шумы и стоны, как вдруг что-то огромное и сильное ударилось в стекло и испуганный, он схватил ружьё, дуплетом выстрелил в потолок, перезарядил и ещё раз выстрелил по одиночке. Сердце билось и вырывалось,хотелось заплакать, но он сдержался. Как после понял, это ночная птица ударилась о стекло, потому что на подоконнике стояла свеча.
Алёшка соскочил с нар, сбросив с себя теплый полушубок,одел носки их собачьей шкуры, подкинул пару поленьев в огонь и сел щелкать кедровую шишку.Немного стало обидно на отца, что он не сумел вернуться, но вспомнил, как он со слезами умолял его взять с собой на каникулы в лес.
А сестрёнка Настя, вытащила из своего заветного сундучка, где были бабушкины иконки, браслеты, кольца, старинный крестик и сказала, что в нём сила большая.
Алёшка погладил крестик рукой и улыбнулся, вспоминая младшую сестрёнку.
Свечу он потушил и огонь от печки успокоил его, сманил ко сну, он задремал,укутанный в полушубок, сжимая в руках ружье. Сквозь сон, он вдруг услышал маленькие, тихие шаги, они были, как шелест крыльев птицы. Алёшка пытаясь открыть глаза, но не мог и только видел свет от двери и маленький сгорбленный силуэт.
Сквозь дверь, не распахивая её, вошёл старичок. Белый, словно из снега , рубашка , брюки и сапоги отливались голубым светом, седая борода скрывала добрую улыбку ночного странника леса.
-Не бойся , Алёшка, я рядом, - нежно проговорил он и протянул ему руку.
Мальчик открыл глаза и завороженно смотрел на белого хозяина леса, который положил ему что-то на ладонь и так же сквозь закрытую дверь, удалился .
-Вот оно как , - прошептал он, моргая часто- часто от волнения.
В ладони у него лежал маленький старинный ключик, сделанный будто из камня.
Вернусь домой, подарю его Насте, - говорил Алёшка радостно, рассматривая подарок.
Он представил сияющие глаза сестрёнки, которая узнает о старичке в белом кафтане, Настя -фантазёрка спрячет этот ключик до определённого времени.
Мечты прервались лаем собаки Белки, которая скулила и когтями распахивала дверь.
-Белка, папка, я не боялся один, мне же уже пятнадцать, - смеялся мальчик, отбиваясь от горячего языка собаки.
- Вижу, - подбирая пустые гильзы с пола и с нар, улыбался отец.-А что ты там в руке сжимаешь?
-Это Насте нашей в сундучок, подарок в лесу нашёл.
-Дверь -то в пещере небось, каменная, -рассуждал отец, не веря находке.
-Только Насте расскажу правду, - думал Алёшка, засыпая, остальные высмеют, а она всё понимает.