[ninniku]

Посольство Священной Страны прибыло в столицу Империи заполночь. Сопровождающие провели сестер во дворец и тихо исчезли не прощаясь. Посольству отвели три отдельные комнаты. Когда Сестра осталась одна, она попыталась сосредоточиться в молитве. Но не получалось… То ли излучение стен этой комнаты не давало, то ли волнение в груди от близкой Встречи… Не шла молитва. Не было Связи столь привычной для неё в условиях Общины.
Она вышла на просторный балкон. Звездное небо было бледнее, чем дома. Огромный город гасил звезды своими земными огнями. Было грустно.
Напряжение интуиции подсказывало Сестре, что не только встреча с Императором будет знаковой и важной. Она четко поняла, что где-то здесь находится и Командир. В сердце отзвучали разные оттенки чувств. По этой палитре она смогла догадаться – ОН ЗДЕСЬ.
И ещё она слышала какой-то гул и шум во дворце. Был праздник. Звучала музыка, доносились откуда-то громкие хоровые звуки, то пение, то здравицы. Империя праздновала победу.
В дверь тихо постучали. Сестра не успела до неё дойти, как она приоткрылась и в комнату вошел … Она знала его. Это был Друг. Они виделись и не раз в пределах Священной Страны. Это был Советник Императора. Красивый седой старик.
- Сегодня у меня день знаменательных встреч! Приветствую тебя, Сестра. Рад видеть в здравии…
- Здравствуй! – Сестра приветливо улыбнулась. Она ждала этого Старца и искренне была рада увидеть родную душу и единомышленника здесь, где все было чуждо. Они обнялись. Потом присели рядом на диван. Помолчали, разглядывая друг друга, как это делают истинные друзья после долгой разлуки.
- Я не знал, что это будешь ты… Кого угодно ждал, но не тебя…
- У меня есть повод быть здесь. Ты ведь это знаешь.
- Да. Я знаю. Именно поэтому полагал, что приедет кто-то другой, но не ты.
- Это моя Судьба. Кому же быть, как не мне… Они празднуют победу?
- Да. Они праздную победу Его хитрости. Праздник в честь Командира сводного отряда конной пограничной стражи, который сокрушил мятеж.
- Значит он тоже здесь? Ты видел его?
- Да. Видел. И говорил с ним. Завтра, может послезавтра, срок не определен, будет какое-то совещание при Императоре. Он приглашен. Трудно сказать, о чем будут говорить и какие решения примут…
- Будут говорить о войне. И, видимо, такое решение и примут. Если только не случится чудо…
- Но ты здесь зачем?
- Предотвратить эту войну, если возможно.
Советник задумался. Молчание его было тяжелым. Он многое знал, но не все мог видеть и не все мог связать. Слова Сестры открыли ему тайну, ту, которую он предчувствовал, но точно не знал.
- Значит, война! Но ведь это глупость… это невозможно. Войска не пойдут через Границу. Их вековой страх скует. Все воины знают о могуществе Рыцарей-магов – стражей границы. Я знаю, что последнее восстание многое изменило. У людей повсюду недоверие к Священной Стране. Но для того, чтобы войска перешли границу нужно большее.
- Да. Ты прав. И ОН нашел путь. Нашел ключ. Командир и есть его ключ. Воины пойдут за ним. А он не испугается. Он имеет право на проход. Когда его отряд перейдет границу, остальные просто хлынут в эту брешь.
- Ты видишь такой исход?
- Вижу. Именно таким он и будет, если не случится чудо. Только боюсь, чудо это не в нашей власти. Если бы можно было как-то раскрыть глаза Командиру на его роль… Но он и сам рвется в пределы Священной Страны. Сама наша страна ему безразлична, но там обитает его Любовь! Её обрести он и желает…
- Ох, Сестра! Все ли ты знаешь… все ли можешь знать. Я видел его сегодня днем. Он сокровенен. Его намерения никак не написаны на его челе. И в ауре его знаков таких я не увидел. Вижу лишь мощное напряжение. Его не устраивает многое здесь. Он тяготится вниманием и своей ролью, которую не понимает до конца.
- Но он примет любую роль, которую навяжет ему Император. Он под контролем. Его сознание прозрачно для Императора благодаря кольцу, которое Командир носит.
- Да, я видел это кольцо. Такое же и у Императора все последнее время на пальце. Я знаю их значение… Но Командир лишь мелкая фигура в масштабах имперской военной силы. Если Император назначит его руководить походом, он столкнется с саботажем и гвардии и армии. Там много желающих присвоить себе лавры победителя. Весь поход может развалиться, так и не начавшись. Неужели Император рискнет пойти против амбиций своих генералов?
- Тут тебе виднее, Советник! – Сестра улыбнулась. Она об этом не подумала. А ведь он прав. Так и будет. И это тоже шанс на спасение Священной Страны. – Возможно, Император найдет какой-то компромисс. Чтобы устроил всех.
- Вот это вряд ли… ты даже не можешь представить себе всю ревность «высшего света» в кавычках. Уже сегодня на празднестве Командиру не мало яда пришлось выпить. Брошенное вскользь сомнение, умаление, мелкие уколы по внешнему виду… Они постарались уже поставить его на место. Думаю, задумка Императора под угрозой. Слишком неизвестная фигура выплыла на поверхность. Ему бы время… Но у Императора другие планы. Он торопится… А почему не знаю…
- Время работает на нас. Люди опутаны ложью о Священной Стране, но долго ей не продержаться. Потому и спешит… Ловит момент. И потом… Он астролог. Он прочитал некоторые знаки, только вот истолковал их не так.
- Может растолковать ему правильно?
- Я думала над этим. Но для этого придется раскрыть ему истинные знаки, а они Сокрыты Высшими. И мы не имеем права их разглашать. Да мы и сами не все знаем. Пока будем действовать так, как велят нам обстоятельства.
- Ты хотела бы увидеться с Командиром?
- Хотела бы. Увидеться. Может быть и поговорить. Ты сможешь организовать это?
- Я попробую. До завтра. Пора мне оставить тебя. Я должен быть в поле зрения Императора.
Советник встал, поцеловал Сестру в лоб и так же тихо, как вошел, исчез из комнаты. Сестра откинулась на подушки дивана. Ей стало легче от встречи с Другом. Она закрыла глаза и погрузилась в быстрый сон.