[Dar]

Совладал он и со страхом перед дикими зверьми. Так, по Никоновской
летописи, у него был лесной друг. Однажды Сергий увидел у порога келии своей
огромного медведя, ослабевшего от голода. Пожалел его и принес из келии
краюшку хлеба. Мохнатый пришелец мирно съел и потом часто стал навещать
его. Сергий делился с ним скудным запасом своим, и медведь стал ручным; так
закалялся Дух Преподобного к предстоящему ему Подвигу Воспитателя духа
народного и Строителя Земли Русской.

«Какие тайны подвигов скрыла непроходимая чаща соснового бора,
вкарабкавшегося по тому холму, на котором поселился чудный отшельник? —
вопрошает в своём очерке В. Никаноров. — Сколько было невыразимой красоты
в этой жизни, всё содержание которой можно объять одним словом «Бог»...

Ни одна живая душа не пробиралась ещё в таинственное уединение. Никого не
было между пламенеющим духом, рвавшимся к Богу, и взирающим на славный
Подвиг... Словно костёр неугасимый зажёгся тогда в дремучем лесу, на этом
месте Сергиевом».

Самая высшая из молитв — это непрестанное удивление Творцу — больше
всего наполняла душу Преподобного Сергия. Но была у него ещё одна молитва.
«Бог и Родина» — вот то, что двигало жизнью и судьбою Преподобного
Сергия... и эта любовь дала ему возможность так совершенно, до конца,
исполнить заповедь Господню о любви к людям.
По-видимому, недолго пробыл Сергий в полном одиночестве, ибо тот же
Епифаний повествует: «Пребывшу ему в пустыни единому единствовавшу или
две лете, или боле, или меньши, неведь, Бог весть». Слухи о его
подвижническом житии скоро разнеслись по окрестности, и стали навещать его
люди, прося назидания и совета во всех делах своих; и никого не отпускал юный
подвижник без утешения, без слова ободрения и вразумления.

Наконец, пришли к нему и желавшие подражать ему в подвиге жизни и просили
принять их в число учеников его. Сергий проницательно разбирался в их
побуждении и душевном складе.
Никогда не отказывал искренно искавшим Подвига, лишь предупреждал их о
трудности пустынного жития и о страхах, оборевавших новичков; он говорил им:
«Приемлю вас, но да будет известно каждому из вас, что если пришли
работать Богу и хотите здесь со мною безмолвствовать, то уготовайте себе
претерпеть беды, и печали, и нужды, и недостаток; ибо многими скорбями
подобает нам внити в Царствие Небесное... Но не бойся же, мало стадо, я верю,
веруйте и вы, что Господь не предаст вас до конца искушёнными быть против
ваших сил. Ныне печалью исполнены будем, а завтра печаль наша радостью
будет и преизбудет, и никто не может взять радости нашей. Дерзайте, дерзайте,
люди Божии!»