[ТИМА]

как курумбы ловят птиц.

Для поверхностного наблюдателя эта операция весьма проста и незамысловата. Для внимательного она представляет любопытное явление.

Карлик берет небольшую жердочку и, повертев ее в руках, словно полируя ее, он
прикрепляет фута на два от земли на первом попавшемся кусте.

Затем он ложится в нескольких шагах оттуда на землю, спиною вверх и, устремив глаза на заранее выбранную им птицу, если она только скачет там, где он ее может видеть, курумб терпеливо ждет.

Вот что рассказывает К. Бетлор, бывший не раз очевидцем такой охоты.

В это время глаза курумбы принимают странное выражение... я замечал такое же только во взгляде змеи, когда она, поджидая добычу, устремляет его на жертву, очаровывая ее, а также в глазах черных жаб Майсура.

Неподвижный, стеклянный взгляд этот сияет словно внутренним холодным светом, притягивает к себе и вместе отталкивает.

За несколько рупий один курумб согласился дозволить мне присутствовать при его ловле.

Птица порхает и чирикает беззаботно, веселая, деятельная.

Вдруг она останавливается и точно прислушивается. Склонив голову набок, она остается несколько секунд неподвижною; потом, встрепенувшись,видимо силится улететь.
Она иногда и улетает, но весьма редко.
Обыкновенно ее словно бы что-то притягивает в очарованный круг, и она начинает бочком приближаться к жердочке.
Ее перышки взъерошены, она тихо и жалобно пищит, а все же подвигается маленькими нервными скачками...
Наконец, она возле "очарованной" жерди.
Одним скачком она перепрыгивает на нее и - судьба ее свершилась!..
Она уже не может сдвинуться с жерди и сидит на ней точно приклеенная.
Курумб бросается на бедное очарованное создание с быстротой, какой позавидовала бы любая змея;

дайте ему только несколько медных грошей вдобавок к установленной плате, и он пожрет птицу живою на месте, с когтями и с перьями…