[ninniku]

Рыцарь-маг всем своим существом ощущал грядущую грозу. Ему казалось, что границы Священной Страны превратились в открытые раны, столько зла скопилось возле них. Даже природа болезненно отзывалась на наползающую тьму.
Рыцарь-маг любил Духов Природы, был дружен с ними, знал и привечал каждое дерево или рощицу, родник и ручеек в известных ему местах. Как мог, лечил, старался укрепить и порадовать. Обычно он пел растениям песни во время своих долгих странствий вдоль границы. Но общее омрачение собственного духа не позволяло ему быть полезным целителем. Он чувствовал это. Однажды, пытаясь очистить ослабевший ручей, наполнившийся гнилой листвой, поднять ему настроение, он вдруг поймал себя на том, что желает битвы. Прямой и честной, не на жизнь, а на смерть. С тем злом, которое очевидно, но неуловимо стремилось нарушить равновесие границ Священной Страны.
Поймав себя на этой мысли, он услышал отзвук в сердце:
- Ты не прошел это испытание. Ты больше воин, чем маг, – это был нежный голос его Наставницы. Приговор был суров, но верен. И Рыцарь его принял без колебаний, без угрызений и сожалений. Он всем сердцем понимал, что сейчас нужнее его непоколебимая радость и нежность к страдающей Природе, а не желание битвы, но натура воина взяла очевидный верх. Он вытащил сверкающий меч и любовался его гранями. Меч был грозный, заговоренный, волшебный, но он ни разу не знал крови. Рыцарю показалось, что меч начал гореть. Это не было видением. Меч воина воплощает его волю, его духовный заряд, являясь как бы их продолжением. И когда воля стремится к битве, меч становится острым, блестящим и живым.
- Ты нужен мне, возвращайся, - это был Приказ Сестры. Рыцарь-маг, в котором все меньше становилось мага и все больше воина, устремился на зов.
В этот раз Сестра не вышла его встречать, она ждала в своем маленьком домике. Её грустные глаза лучились глубоким напряжением.
- Зачем ты ищешь простых путей? Как можешь ты сломаться сейчас, когда сила твоего духа так нужна нам? Неужели ты думаешь, что сила твоего меча может превозмочь силу твоего духа и разумения?
- Не знаю. Может быть, я рано прошел Посвящение. Сейчас я понимаю, что больше воин, чем маг.
- Ошибаешься. Ты ошибаешься. А Высшие не ошиблись, когда допустили тебя к Посвящению. Ты подумал об этом? Не оправился ты ещё от удара. Не окреп и Тьма нашла к тебе путь. Рано тебе на границу, не можешь ты ещё прикасаться ко злу без вреда для себя.
Рыцарь-маг не ставил так вопрос. Он думал о другом.
Он вспомнил, как его нашел Странник. Это было в далеком детстве, в деревне, где он жил тогда у приютивших его родных. Родители его погибли, когда он был совсем мал, и родня взяла его к себе. Детей у них было много. И он пришелся ко двору. Простой, дружелюбный, открытый, он радовался любому вниманию к себе родных, но не жаждал их любви. Понимал, что в большой семье много забот и трудно выделять кого-то одного. Но он мог себе это позволить и особенно полюбил старшую девочку. Они вместе играли, всегда находили общий язык и мечты у них были схожими. Но однажды у реки, разделяющей два села, на них напали мальчишки из другой деревни. Детская дурь, которая весь мир делит на чужих и на своих. Вот они с сестрой были чужими, потому на них и напали. И вот тут случилось впервые то, что потом изменило его судьбу. Он не бросился на обидчиков. Он стоял спокойно, не шелохнувшись, и смотрел на них. Что в этот момент происходило в его душе, он не осознавал. Был какой-то вулкан чувств, которые вдруг обрели форму чрезвычайной силы. … И обидчики в ужасе побежали! Они кричали как безумные, бросились в реку, пытаясь в ней спастись и двое утонули.
Слух об это быстро разошелся по обеим деревням и это быстро изменило отношение людей к нему. Он почувствовал их холод и отчуждение. Даже приемные родители стали для него как чужие. А через несколько дней в село вошел Странник и сразу направился к их дому. Он поговорил со взрослыми, а потом взял мальчика за руку и сказал: Пойдешь со мной!
Так Рыцарь-маг оказался в Священной Стране. Он проявил редкий дар, который позже был развит в мощь Рыцаря – мага – Охранителя Границ. Он прошел не одно Посвящение, но вот сейчас он вспомнил, что тогда, в детстве, он внезапно увидел в своей руке меч. И ему хотелось обагрить его кровью обидчиков.