[Георгий Радуга]

Сегодня мне хочется вам рассказать об Обсерватории Улугбека.
Улугбек(1394 – 1449).
Мирза Мухаммед ибн Шахрух ибн Тимур Улугбек Гураган, великий узбекский астроном и покровитель науки, внук знаменитого среднеазиатского завоевателя Тамерлана, родился 22 марта 1394 г. во время одного из походов своего грозного деда, в военном обозе. С 1409 г. он правил Мавераннахром, государством, расположенным в Средней Азии между реками Сырдарьей и Амударьей, со столицей в Самарканде. В 1447 году после смерти своего отца Шахруха Улугбек стал правителем всей бывшей империи Тамерлана и главой династии Тимуридов. С юности он проявлял большую склонность к наукам и искусствам, особенно к математике и астрономии. Обширные познания Улугбек приобрёл, читая рукописи из богатейшей библиотеки, собранной его отцом, и общаясь с видными учёными своего времени – математиками и астрономами Джемшидом Гияс-ад-дин-ал-Каши и Казы-заде-ар-Руми, Али Кушчи. Свою власть и богатства Улукбек направлял в основном на развитие наук и образования в стране, он строил высшие школы-медресе и сам читал в них лекции по астрономии. По отзывам современников, Улукбек был незаурядным учёным.
В 1417-1420 гг. по совету ал-Каши и по проекту Улугбека, ар-Руми и зодчего Тахира ибн Мухаммеда в 2 км. от Самарканда была построена астрономическая обсерватория, ставшая самой знаменитой на Среднем и Ближнем Востоке. Её трёхярусное цилиндрическое здание диаметром более 48 м. и высотой не менее 30 м. было сооружено на холме. Оно возвышалось над окружающей местностью на высоту современного 12-13-этажного дома. Главным её инструментом был громадный стенной квадрант (использовавшийся как секстант, т.е. на протяжении дуги в 1/6 окружности) с радиусом 40,2 м. Мраморная дуга квадранта имела ширину 2 м. Верхним концом она упиралась в крышу здания (которое по существу было оболочкой для этого инструмента), а нижним уходила на 10 метров под землю, размещаясь в вырубленной в скале траншее. Инструмент был установлен строго в меридиане (отклонение не превышало 10 ’’!).
Огромное здание этой обсерватории поражало современников своими размерами и великолепием. Но ещё более замечательным было её оборудование(описанное выше). Получается она была оснащена лучшими по тому времени инструментами. Телескопов тогда ещё не существовало. Астрономы вели свои наблюдения при помощи угломерных инструментов, служивших для определения положения светил на небе и расстояний между ними, выраженных в градусах и минутах дуги. Инструменты обсерватории Улугбека были самыми совершенными, какие только можно было тогда изготовить. Пользуясь ими, Улугбек и другие самаркандские астрономы достигли такой точности в своих наблюдениях, которая полтора века оставалась непревзойдённой.
Самым замечательным из трудов самаркандских астрономов были «Звёздные таблицы» –«Новые Гураганские таблицы» – каталог, содержавший точные положения на небе 1018 звёзд. Он долго оставался самым полным и самым точным; европейские астрономы переиздавали его ещё спустя два века. Не меньшей точностью отличались и самаркандские таблицы движения Солнца, Луны и планет. На Востоке ими пользовались вплоть до XVIII века.
Однако сама обсерватория Улугбека уже в XVII веке исчезла с лица Земли. Великий центр культуры и науки Среднего Востока разделил судьбу других таких же центров, возникавших в полной изоляции от интересов правящих кругов общества и невежественного народа. В борьбе за власть между потенциальными наследниками Улугбек, вызывающий недовольство и при дворе, и в среде духовенства, 27 октября 1449 года был убит с согласия собственного сына. И многие из работавших с ним в обсерватории бежали из страны.
“Великое Служение повсюду вызывает много недоумения. Обычно люди представляют его в виде чего-то недосягаемого… Можно назвать великих Служителей Востока и Запада, и Севера и Юга. Можно прочесть их жизнеописания, но везде мы почуем, что надземное сияние проявляется лишь в веках…” Братство, 175 .
Великолепное здание обсерватории сопротивлялось времени свыше полутора веков. И лишь в XX столетии самоотверженными усилиями русских археологов были найдены его следы и сохранившаяся подземная часть квадранта. Раскопки обсерватории начал В.Л. Вяткин в 1908 году. Их продолжил М.Е. Массон в 1941 г. и В.А. Шишкин в 1948 году. В настоящее время на месте обсерватории сооружён небольшой музей Улугбека. Ведутся поиски его уникальной библиотеки. Имя этого великого учёного и просветителя увековечено в названии кратера на видимой стороне Луны.