[Андрей С.]

Сошествие Святого Духа.
Конец XV века.
Новгород.

В традиционной иконе Сошествия Святого Духа изображается всегда только двенадцать апостолов, сидящих в Сионской горнице. Действие происходит не внутри, а на фоне здания. Вверху над апостолами символическое изображение неба в виде полукруга, из которого на них нисходят лучи. Внизу, в арке, изображение мира, космоса в виде мужской фигуры в царских одеждах, держащей в руках плат с двенадцатью свитками. Апостолы сидят с двух сторон скамьи, имеющей форму дуги. Все апостолы изображены в одном плане, поскольку все они равночестны. Нет центрального лица, вокруг которого происходит событие. В иконе как нет второстепенных лиц, так нет и возглавления. Напомним в связи с этим, что православная Церковь утверждает совершенное равенство апостолов и их преемников по достоинству, власти и благодати. Поэтому в православной иконописи праздника место главного лица остается пустым.
Дух Святой в своем пришествии открывает общую природу Троицы, но скрывает Свою Личность Своим Божеством. Он остается скрытым за Своим Божеством. Он остается скрытым за Своим Даром. Отсутствующий образ Божества здесь символизирует сверхчувственное познание, которое осуществляется в человеке Сошествием Святого Духа.

Двенадцать изображенных апостолов не только исторический документ, реализм Церкви, но и символ полноты Ветхозаветной Церкви (двенадцать колен израилевых) и Тела Христова - Церкви Новозаветной. Реализм символической иконы заключается в том, что "апостолы представляют здесь апостольский круг как основание Церкви и вершину ее иерархии, тех, к которым восходит преемство власти в Церкви". Число "двенадцать" символизирует получение даров Святого Духа всей полнотой Церкви. Свитки и Евангелия (у четырех апостолов) символы учительства, проповеди и образа Христова, передаваемого Его живыми свидетелями. Исторический реализм апостольского круга двенадцати символизирует единство, соборность и святость Церкви. Венчики и огненные языки над апостолами означают индивидуальный дар обожения, святости личности, сообщенной Церкви как Телу Христову. В понимаемой православием соборности Церкви как единства ее членов нет нивелирования, обезличивания человека, его уникальности. Напротив, православие укрупняет уникально человеческое в человеке, сообщает ему достоинство полноты личностного самопроявления в мире. Вот поэтомуто у каждого апостола свое неповторимое лицо, а весь апостольский круг есть единство многообразия и многообразия в единстве.

Разомкнутая вверху композиция, изображение неба (композиция как бы вытянута вверх, к отсутствию видимого земного завершения) которого исходят световые лучи, символизирует открытость Собора току Божественной благодати. Незамкнутость композиции внизу означает, что Церковь открыта для нас и через нас всему миру. Аллегорией видимой твари земного мира является изображение в нижней части фигуры человека в царских одеждах, поскольку только человек сознательно и свободно принимает Откровение в этом мире. Итак, резюмирует Л. Успенский: "икона Сошествия Святого Духа есть образ пути, а не его завершения, образ того, что мы имеем на земле и будем иметь до второго пришествия, образ осуществления цели Христовой в мире".
(Успенский Л.А. Богословие иконы Православной Церкви.)