[gog]

Исследователям из Национальной радиоастрономической обсерватории, Айовского университета (США) и Швейцарской высшей технической школы в Цюрихе впервые удалось получить изображение магнитной петли в короне звезды, лежащей за пределами Солнечной системы.

Результаты наблюдений Алголя, наложенные на изображение двойной системы (иллюстрация Peterson et al., NRAO / AUI / NSF).
Корональные петли нашего Солнца изучены достаточно хорошо. Достоверно известно, что эти объекты формируются замкнутыми магнитными силовыми линиями и часто окружают солнечные пятна и активные области. Поскольку петли содержат более плотное и горячее вещество, чем окружающая корона, они имеют повышенную яркость.
Авторы зарегистрировали аналогичную структуру у переменной звезды Алголь, расположенной в созвездии Персея на расстоянии в 93 световых года от Земли. В этой системе находятся сразу три звезды, причем компоненты Алголь A и Алголь B образуют очень тесную двойную систему: они удалены друг от друга всего на 9,3 млн км, что в 16 раз меньше расстояния между Землей и Солнцем. Алголь B менее массивна и относится к субгигантам, тогда как Алголь A — звезда главной последовательности спектрального класса В8.
Для того чтобы получить высококачественные изображения Алголя, ученым пришлось проводить шестимесячные интерферометрические наблюдения с использованием массива High Sensitivity Array, который объединяет массивы Very Long Baseline Array и Very Large Array, американский радиотелескоп им. Роберта Бёрда и немецкий радиотелескоп Effelsberg.
На обработанном изображении различима корональная петля, которая «опирается» на Алголь В и вытягивается в направлении более массивной звезды. При обращении вокруг своего компаньона субгигант всегда остается повернут к нему одной стороной, а следовательно, не изменяется и расположение петли. Высота зарегистрированного объекта приблизительно равна диаметру Алголя В, который по размерам в три раза превосходит Солнце. По словам авторов, увидеть столь высокую корональную петлю они не рассчитывали; вероятно, увеличение ее габаритов вызвано воздействием звезды-компаньона.
Полная версия отчета ученых опубликована в журнале Nature.