[gog]

Ученые из Лаборатории реактивного движения, Университета Джонса Хопкинса и Калифорнийского технологического института (все — США) представили максимально точную карту расположения слоев пород, составляющих возвышенность на дне марсианского кратера Гейла.
Кратер Гейла имеет около 152 км в диаметре. Огромная возвышенность на его дне, которая формировалась, как считается, в течение двух миллиардов лет, поднимается над уровнем южной границы кратера. «Если бы вы оказались там, то увидели бы четкое чередование слоев отложений, замечательный геологический разрез, по высоте более чем в два раза превосходящий скалы Гранд-Каньона», — рассказывает участник исследования Брэдли Томсон (Bradley Thomson).
Для изучения этой возвышенности авторы использовали три прибора, установленные на борту межпланетной станции НАСА Mars Reconnaissance Orbiter. Камера высокого разрешения HiRISE передала четкие снимки поверхности, и ученые, используя стереопары изображений, создали трехмерную модель склона, разрешение которой по высоте составляет около одного метра. Спектрометр CRISM предоставил информацию о тех минералах, которые находятся на поверхности, а камера СТХ обеспечила исследователей масштабными полутоновыми изображениями с разрешением в шесть метров на пиксел.
Полученные данные говорят о разделении слоев вещества, составляющих возвышенность. Ближе к дну кратера находятся глинистые минералы, формирующиеся во влажных условиях. Затем к ним примешиваются сульфаты, также образующиеся во влажных условиях и осаждающиеся при испарении воды, в которой они растворены. Еще выше располагаются слои сульфатов уже без глинистых минералов, а на самом верху находится группа «аккуратных» слоев примерно одинаковой толщины, в которых связанные с водой отложения минералов отсутствуют. «Эта четкая последовательность отражает различные стадии высыхания Марса», — комментирует другой участник исследования Ральф Милликен (Ralph Milliken).
Такой порядок смены условий формирования минералов вполне соответствует современным научным представлениям. Ранее специалистам, однако, приходилось объединять данные из разных источников, в то время как кратер Гейла демонстрирует всю последовательность изменений климатических условий.


Полная версия отчета будет опубликована в журнале Geophysical Research Letters.
Подготовлено по материалам НАСА.