[gog]

Есть ли жизнь на Марсе?

Жизнь на Марсе вполне может находиться среди сернистых минералов. Более того, следующий марсианский аппарат должны быть в состоянии обнаружить доказательства этого. Нет, в ходе марсианских миссий никогда не находили сложные углеродные молекулы, из которых, как мы знаем, построена жизнь. Но сера на Марсе везде, в намного больших количествах, чем на земле, и она может содержать в себе признаки жизни. На Земле, активность некоторых микробов преобразует серо-содержащие соединения, сульфаты, в другие, сульфиды. Микробы предпочитают работать с более легким изотопом, поэтому сульфидов они производят относительно недостаточно. Планетарные ученые давно интересуется, можно ли использовать этот шаблон, чтобы различить признаки жизни на Марсе. Теперь перспективы этого метода выглядят лучше, чем когда-либо.

Джон Парнелл из Университета Абердин, Великобритания, и его коллеги обнаружили, что сульфиды, очевидно, формируются путем микробной деятельности, пронизывающей породы кратера Хотон в канадской Арктике . "Это было удивительно - она была повсюду", говорит Парнелл в ходе научной конференции в Хьюстоне.

Анализ пород кратера указывает на то, что сульфиды были произведены при температурах выше +70 ° C. Это позволяет предположить, что они образовались вскоре после создания самого кратера метеоритом 39 миллионов лет назад.
NASA Mars Science Laboratory (MSL) Rover высадится на поверхность Марса в 2012 году. Она будет осуществлять спектральный анализ, который должен быть достаточно чувствительным, чтобы увидеть изменения размером всего лишь в 2 процента в изотопах серы, говорит Джон Гротзингер из Калифорнийского технологического института в Пасадене, ведущий ученый миссии.

Сера "определенно перспективный кандидат", чтобы выявить признаки жизни на Марсе, говорит Дэвид Дес из исследовательского центра НАСА в Моффет Филд, Калифорния, который также принимает участие в миссии. "Если есть большие различия в изотопах - это очень подозрительно. Объяснить подобное мы можем только наличием жизни на Марсе".