[ninniku]

Если честно, то я не вижу подробностей этой встречи. Вижу кольцо на пальце Командира и боком к нему стоящего в отдалении Императора. И вижу лишь одну, не значительную перемену, произошедшую в сознании Командира. Ему не секунду стало неловко за его отчуждение от этого человека. Да, именно от человека, а не от Императора. Командир вдруг осознал, что тот ведет себя очень просто, очень по-человечески. И эта странная экспедиция, и эта охота и общение с глазу на глаз – все это делало Императора человеком, доступным и понятным. Нельзя сказать, чтобы Командир проникся любовью к нему, но близость возникла и чувство некоторой привязанности тоже. Самое важное, что появилось доверие. Теперь, с этого момента, для Командира Император перестал быть далеким символом его Державы.
Они общались ещё какое-то время. Это был пустой разговор. Пустой для сторонних слушателей. Но полный внутреннего общения. И в этом общении Император раскрыл свою «тайну». Он смотрел на молодого бойца, стоящего перед ним, с мыслью о Любви, пережитой им когда-то. Он думал о ней совершенно сознательно, создавая вокруг ауру этих переживаний. Ему совсем не показалось, он совершенно убедился, что Командир насыщен этим чувством и сейчас он подбирал ключи к нему, чтобы быть понятнее и ближе.
Говоря с Командиром, Император улыбался так, как улыбается отец, видя влюбленность своего сына.
Конечно, расчет был верным. Командир, никогда не знавший отеческой ласки и понимания, ощущал в душе странную бурю. Новые, не знакомые ему ранее чувства переполняли его.
Потом они расстались. Император изменил свои намерения и отказался ехать дальше на границу. Он немедленно выехал назад. А Командир не торопился. Он приказал не сворачивать лагерь, в котором остались лишь палатки сопровождающих его бойцов.
Уединившись, Командир сосредоточился на пережитом. Слишком много для одного дня, слишком ярко, ново и незнакомо совсем. Он не мог себя заставить погрузиться в привычное действие или состояние. Более того, он не желал этого. Так много переменилось за этот день, что нужно было все переварить, во всем разобраться. И этот серенький человечек…И полет в одиночество … И облик человечного Императора, чувство доверия и исходившая от него аура Любви…. Все это сбивало с толку, но тревожило приятно, странно. Ощущение жизни, совсем особенной, не привычной переполняло.
Командир прилег на походную койку и закрыл глаза.

ВИДЕНИЕ очередное

Он увидел яркое голубое небо, зеленое поле с высокой травой. Под ним его любимый боевой конь. Они несутся по полю, ветер холодит лицо. У Командира был обычай. Он всегда разговаривал с коном перед походом, в пути, перед препятствием. И тут он наклонился к уху коня и прошептал его имя. И, странно, он ощутил реакцию коня. Привычную дрожь тела, напряжение радости… Странное было видение, слишком реальное.
И тут впереди, из горизонта, выросла точка. Она быстро превращалась во всадника. Когда они съехались ближе, Командир увидел, что к нему стремится на высокой скорости Рыцарь-маг. Тот самый, которого он видел у берега пограничной реки. И в правой руке его сверкал обнаженный длинный меч!!! В груди похолодело, сдавило и следом потемнело в глазах. Никто и никогда не скачет с обнаженным мечом, если только не стремится к бою! И скорость Рыцаря-мага и положение чуть отведенной назад руки с мечом, все это выдавало стремление к бою.
Командир понял, что с ним намерены сразиться. Все изменилось в одно мгновение, потемнело вокруг. За Рыцарем-магом сверкнула грозная молния, но не погасла, а зависла и освещала пространство будущего боя.
Пограничные воины обычно избегали столкновения на мечах. Это было крайней мерой. Да и не к чему это было. Арбалет для любого единоборства был самым удобным оружием. Никогда, ни разу арбалеты не подводили. Командир потянул сразу два арбалета из обеих кобур.
Бывают умельцы, которые могут уклониться от летящей стрелы. Хотя это очень трудно, все равно что на скаку заметить летящую в лоб муху. Поэтому тактика такого боя всегда была одна. Не будет первой стрелы, а будет сразу две. Одна стрела пойдет на всадника, вторая в коня. Командир успеет сделать и вторую пару выстрелов, уже с предельно близкого расстояния. Если всадник и увернется, то конь не успеет. А там…. Вторая пара стрел доделает дело.
Противники быстро сближались. В минуту боя у Командира всегда замедлялся бег времени. Ему казалось, что все растягивалось, становилось чуть густым, медленным. И сейчас руки медленно поднялись и он четко увидел перед собой цель. Ни мыслей, ни чувств, ни эмоций. Щит полный. Только на миг затаить дыхание и послать стрелы. Вот они пошли. Арбалеты быстро опускаются в кобуры, давление, щелчок – тетива натянута, стрелы вышли в ствол.
Рыцарь-маг легким движением уклоняется от полета стрелы, но конь не успевает. Стрела попадает ему в шею и он встает на дыбы. А у Командира арбалеты вновь направлены в цель…
Командир резко открывает глаза. В душе тоска. Незнакомое ощущение. Если бы он знал больше о жизни и испытал бы её, он догадался бы, что такое состояние рождает совершенное предательство.

Совсем недалеко Рыцарь-маг в бессилии опустился на колени. Мгновенное, неожиданное бессилие, рожденное жестким противодействием, хлестким ударом в духе на секунду прекратило нормальный ток энергии. Он не ожидал этого удара, не готовился. Его сердце направлялось на помощь... Но в ответ пришел двойной удар.
Он поднял глаза на коня. Тот стоял понурив свою прекрасную голову и прислушивался к себе. Он чувствовал и как бы пытался дать понять своему Другу, что часы его сочтены. Что больше не будут они бродить вместе по границам Священной Страны.
Жизненная сила уходила из коня мощным потоком. Три тяжелых раны тонкого тела были слишком опасны и неожиданны. Было поздно что-то делать. Может быть сегодня, может чуть позже, но конь умрет.
Рыцарь-маг не чувствовал боли. Он был лишен в этот момент чувств. он лишь старался удержать тонкую пленку сознания над бездной родившегося вихря хаотичных энергий. Такой силы был удар, полученный им только что. Противник оказался слишком силен.
Вроде бы и не беда. На силу всегда найдется сила. Беда в том, что Сильный превратился из Друга в противника слишком неожиданно....